Cerámica subsahariana

Funerary vessel, Possibly Efik peoples, lower Cross River region, Calabar area, Nigeria, Early 20th century,

Existen evidencias de la cerámica africana en el continente con una antigüedad de más de 8000 años a j.c.. Como en el yacimiento de Hasi Uenzga Rabat, Marruecos, en el Rif oriental, donde recientemente se han encontrado los que se consideran como los restos de cerámica más antiguos conocidos del Magreb. Datan de unos 9 mil años a.J, en el neolítico. Este descubrimiento esta desarrollado por un grupo de arqueólogos del Instituto Nacional marroquí de Ciencias Arqueológicas y del Patrimonio (INSAP), y del Instituto Alemán de Arqueología. o las excavaciones en Iwo Eleru, en el estado de Ondo, Nigeria, que también ronda dicha antiguedad

Cultura

Cuisson collective des poteries à Kalabougou, centre potier du Mali

Culturas africanas.

La cerámica común y el trabajo de la tierra es tradicionalmente asumido por las mujeres, aunque el concepto de "mujer", puede variar en las culturas africanas, así, una mujer con la menopausia, puede asumir en su obra otros conceptos que los meros utilitarios, pasando a elaborar objetos figurativos, en esta etapa se consideran como el paso de mujer al de los "hombres". Los "hombre" suelen realizar la cerámica ceremonial y figurativa, recientemente con la entrada y el uso del café, en muchos pueblos esta tarea a sido asumida por los "hombres".

Sus formas y sus funciones varían de la vajilla corriente a las jarras funerarias o a los recipientes destinados a conservar el agua, el aceite o los cereales. Se asocia estrechamente a la vida corriente de las poblaciones.

Se encuentra también las figuras o estatuillas votivas o rituales, dando ritmo a los pasos de la existencia: el nacimiento, la iniciación, el matrimonio y la muerte. Se encuentra una extensa gama de objetos, largos tubos dotados con hornos de tierra cocida que están incluidos en el arte de tribunal y asumen la función de objetos de culto a los pesos de redes de pescadores.

Debido a la cantidad de combustible necesario en la cocción de las piezas, se agrupan los ceramistas en asociaciones (tons). Las quemas se realizan normalmente de forma grupal.

Materiales y técnicas

Termitière du nord de la Cote d'Ivoire, dans la région de Boundiali - Korhogo (Région des savanes)

Céramique antropomorphe, Cameroun - Musée du Quai Branly

La primera fuente de material arcilloso procede de las charcas, cenagales y curso de agua. Esta arcilla natural es corregida por incorporación de materiales desengrasantes de origen mineral o vegetal. Esta pasta de base, bastante heterogénea, sólo permite producir piezas con paredes gruesas. La técnica utilizada es la de los colombines o del modelado en una forma convexa (cesta que deja frecuentemente sobre las jarras la impresión de su textura trenzada).

Otra fuente de materiales arcillosos procede de las canteras pero es frecuente que se exploten los termiteros en desuso. En ese caso el material más buscado se sitúa en el centro del termitero. La arcilla tratada por las termitas es a la vez especialmente fina y también naturalmente enriquecida de aditivos que aseguran una buena contracción y una cocción homogénea a las piezas de cerámica. Esta arcilla, sacada a gran profundidad, machacada y mezclada por las termitas, puede combinarse con otras arcillas o chamota, fragmentos cerámicos cocidos y machacados.

La utilización de los termiteros como fuente de material de cerámica se encuentra en la República Centroafricana (Babinga), Costa de Marfil (Baoulé et Bété), Zaire (Bangala, Uélé), Tanzania, Senegal (Bassari), y Angola (Va-nyaneka).

Como técnica y variedad en la historia, cabe destacar en época del imperio romano la elaboración de la terra sigillata africana.

En Sudán y Senegal, principalmente se suele usar excrementos como materia orgánica añadida a la arcilla, este aporte de fibras vegetales es apreciable después de la cocción por los huecos que dejan, se suele acompañar también con fragmentos vegetales mayores.

Tratamientos superficiales

Amasado de la arcilla

Engobe y decoración final.

Mujer zulú, amasando los colombines con hollín.

Como regla general el uso de esmalte se ve reducido al ámbito mediterráneo, prácticamente a la cultura árabe. En la subsahariana se limita a una serie de tratamientos aplicados en la superficie después de la cocción. Es de uso común el bruñido como trabajo final en las piezas así como el uso de derivados del hierro para obtener pigmentos que permiten una variada coloración.

Uso de tratamientos superficiales post cocción

1. Decocción de la corteza de la bridelia ferruginea, en Village de Kpalada, population Tem-Kotokoli, Togo, 1997.
2. en Etiopía:
   Se fabrica una sustancia con barro quemado –con frecuencia procedente de antiguas vasijas que se pulverizan en un mortero–, agua, paja y la corteza de un árbol, igualmente pulverizada, denominado dilt’sen
   

   ALFREDO GONZÁLEZ RUIBAL
3. El acabado en negro que proporciona la adhesión del hollín en una pieza cerámica es parecido al de la reducción, la diferencia radica en que este solo afecta a la parte superficial de la pieza, además de que no está integrado totalmente en la matriz vítrea. Este efecto algunas tribus en África, como los suazis y zulúes, lo reproducen mezclado con una sustancia grasa animal o bien con pulpa vegetal, siendo después bruñidas. Se puede usar también como pigmento en dibujos lineales.
4. El uso del grafito como tratamiento superficial, se obtienen unos acabados metálicos muy llamativos, se suele aplicar entre los buganda de Uganda con mantequilla de cacahuete, y van destinados especialmente para la realeza. La técnica se usa como contraste también en Zimbabwe y Sudáfrica.
5. En la cultura bereber o cerámica cabileña, del norte de África se suele usar un pigmento obtenido del lentisco.
6. Uso de la mica como tratamiento superficial.

Decoración

Terracota Nok

Normalmente la cerámica africana en función de su uso presentan decoraciones específicas, las más elaboradas casi sin excepción, son las que van destinadas a elaborar cerveza en el sentido de ceremonial:

• Uso corriente en general poco decorados, terminados con engobes, y cocción reductora en una cama de materia vegetal. El canari, jarra pequeña de forma esférica , es la forma más común.

• Cerámica con decoración scarifiés: Su superficie con incisiones de motivos geométricos recuerdan los rituales escarificación en la cara y cuerpos. Crean estos motivos de diversas formas.

• Cerámica figurativa: Elles associent un récipient fermé de forme sphérique et un couronnement sculpté. Les motifs font appel à un registre zoomorphe: batraciens, félins, bovidés (Ethnie Tikar, Cameroun) ou antropomorphe: personnages à deux têtes ou visages surmonté d'une coiffe tubulaire (pays Mangbetu, République démocratique du Congo).

• Estatuas y figuras: Bien representadas en la cultura Nok, estas piezas, antropomorfas o zoomorfas, no desempeñan el rol de recipientes. Pueden tener una altura considerable (120cm). Su pared de espesor constante, asegurar una cocción homogénea, son muestras de la experiencia de los ceramistas Nok. Como en la mayoría de las representaciones africana, la cabeza está sobredimensionada en relación al cuerpo.

• Huellas de cuerdas. Esta decoración se realiza mediante la aplicación de una cuerda que se hace girar con la palma de la mano extendida sobre la pared de la vasija.

Cocción

Las piezas se cuecen generalmente en a cielo abierto, sin horno, en un hoyo cubierto de ramas. Las superficies están raramente esmaltadas pero pueden recibir un engobe antes de la cocción. Las piezas son acarreadas por las mujeres y niñas, que se encargan generalmente de la cocción.

El tipo de cocción determina la propia característica de las piezas, esta oscila como mucho hacia los 800ºC, dependiendo del lugar en que esté situada la pieza dentro del fuego. La gran porosidad que se obtiene con este método permite por una parte que los líquidos que se depositen en ellas "respirar", evaporándose parte del líquido con lo que obtenemos un líquido fresco, y sobretodo una buena respuesta al choque térmico. Se puede decir que es una cerámica adaptada totalmente a las necesidades del entorno.

Galería

Cerámica Chewa. Obtenida arrojando decocción vegetal inmediatamente después de la cocción, Museo Nacional de Arte Africano (Washington).

applied a mixture concocted from tree bark to the hot body of the vessel fresh from firing. Republic of the Congo, Late 19th-early 20th century.

Engobe bruñido.

applied to the body after firing.

In addition, a blackish gray coating, possibly graphite, around the rim of the vessel creates a pattern that has both curvilinear and straight elements.

Equestrian figure, Inland Niger Delta Style, Inland Niger Delta region, Mali, 13th-15th century, Ceramic

The bottom of this pot contains a potter's mark consisting of a rectangular shape with cross-hatched lines.

Cerámica actual de Magdalene Odundo, Kenia (1990).

Culturas

• Cultura capsiense
• Cultura Nok
• Cerámica egipcia
• Djenné-Djenno

Enlaces Externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Cerámica subsahariana.

• Chaîne opératoire de la poterie Références ethnographiques, analyses et reconstitution. Alexandre Livingstone Smith.
• Terres cuites africaines au musée Barbier-Mueller de Genève
• Étapes de la fabrication des poteries traditionnelles en Côte-d’Ivoire
• Chaîne opératoire de la poterie - Références ethnographiques, analyses et reconstitution. Alexandre Livingstone Smith.
• Poteries africaines figurées modernes. Collection Colette Brissaud-Mendes

Bibliografía

• Michel Raimbault, La poterie traditionnelle au service de l'archéologie: les ateliers de Kalabougou, Bulletin de l'I.F.A.N, T12, série B, N°3, 1980. Etude complète sur le mode de production et les typologies des poteries de Kalabougou au Mali

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